Події картини розгортаються навколо одного з тих людей, кого в літературному світі називають примарами, безславними, але обдарованими письменниками, які продають свій талант за гроші.

Красива, неймовірно розумна і перспективна студентка престижного університету - здавалося її майбутнє визначено. Але одна трагічна подія змінює все.

Рейчел ледь справляється з купою проблем: важким розлученням, переїздом брата, звільненням і вихованням сина-підлітка Кайла. Одного ранку, серйозно запізнюючись, героїня потрапляє в пробку і починає сигналити водію, який відмовляється їхати на зелене світло.

Дія розгортається в 1979 році в Південно-Африканській Республіці, де процвітає політика расової сегрегації. Однодумці Тім Дженкін і Стівен Лі, які розповсюджують агітаційні листівки, в яких критикують чинну владу, виявляються схоплені поліцією і, після нетривалого судового розгляду, потрапляють за ґрати.

Дія картини розгортається в середині 60-х років минулого століття в США. Федеральний маршал Тедді Деніелс разом зі своїм напарником Чаком Оулом відправляється на закритий острів Шаттер, для розслідування втечі в'язня.

Федеральний пристав США Керрі Стетко, переживши особисту драму, біжить від своїх проблем з сонячного Майамі в холод Заполяр'я. Їй належить розібратися в низці таємничих смертей на станції «Амундсен-Скотт», початок якої поклала загибель одного з геологів.

Як і випливає з назви - стрічка присвячена системі і людям в цій системі. Служба поліцейського і так повна необдуманого ризику, часом недоречних і абсурдних вимог керівництва, несправедливості. Але про це знають тільки ті, кому вже «пощастило» стати.

Дія відбувається в антиутопічному майбутньому. Події розвиваються в багатоповерховій підземній в'язниці, яку називають «Яма». Місцеві ув'язнені або відбувають тут термін за будь-яке протиправне діяння, або відправляються сюди добровільно заради поліпшення свого місця в соціумі.

Події розгортаються в 70-х роках минулого століття навколо Карсона Філліпса - зіркового футболіста, який давно завершив спортивну кар'єру і став приватним детективом.

У центрі сюжету фільму, заснованого на реальних подіях, виявляється агент ФБР, який недавно одружився і отримав перше самостійне призначення в невелике містечко, розташоване біля підніжжя Аппалачів.

Головний герой фільму - Леонард Шелбі. Він цінує дорогий вишуканий одяг, їздить на новенькому блискучому "Ягуарі", але ночувати воліє в недорогих готелях. Ця дивина пояснюється його життєвими цілями: він жадає помсти.

У центрі історії виявляється пілот Рене Гонзалес, який щасливо живе з дружиною Ольгою та юною дочкою на Кубі. Одного разу він прощається з близькими і таємно відлітає в Майямі. Там герой на телебаченні скаржиться на режим Кастро і заявляє, що вирішує залишитися в США.